আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে হেসেখেলে জিতলো শ্রীলঙ্কা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভের ম্যাচে আইরিশদের ৯ উইকেটে হারিয়েছে লঙ্কানরা।

রোববার (২৩ অক্টোবর) হোবার্টে আগে ব্যাট করে ৮ উইকেট হারিয়ে ১২৮ রান করে আয়ারল্যান্ড। তবে কুশলের ৪৩ বলে ৬৮ রানের ইনিংসে ৩০ বল হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় শ্রীলঙ্কা।

টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় আয়ারল্যান্ড। হোবার্টে কদিন ধরেই বৃষ্টি, উইকেটেও বল কিছুটা ধরে আসছিল। আউটফিল্ড ছিল স্লো।

শ্রীলংকা তাদের গেম প্ল্যান শুরু থেকেই কাজে লাগিয়েছে বেশ। শুরুর দিকে পেস দিয়ে আক্রমণ করেছে আর পরের দিকে চেপে ধরেছেন স্পিনাররা।

দশ ওভার শেষে চার উইকেট হারিয়ে কেবল ৬০ রান তুলতে সমর্থ হয় আইরিশরা। এরপর জর্জ ডকরেলের সঙ্গে ৪১ বলে ৪৭ রানের জুটি গড়েন হ্যারি টেক্টর।

শেষ ১২ বলে কেবল ১১ রান করতে সক্ষম হয় আয়ারল্যান্ড লোয়ার অর্ডার। ১৯তম ওভারে দুটি উইকেট হারিয়ে নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে তারা থামে ৮ উইকেটে ১২৮ রানে।

সহজ লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে উড়ন্ত সূচনা পায় শ্রীলঙ্কা। দুই ওপেনার কুশাল ও ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা খেলতে থাকেন বেশ সাবলীলভাবেই। উদ্বোধনী জুটিতেই ৬৩ রান তুলে ফেলে লঙ্কানরা।

৬৩ রানের উদ্বোধনী জুটির পর ম্যাচের ভাগ্য নিয়ে সংশয় ছিল না। ধনঞ্জয়া ৩১ রান করে আউট হলেও মেন্ডিস অপরাজিত ছিলেন ৪৩ বলে ৬৮ রান করে।

আরেক অপরাজিত ব্যাটসম্যান আসালংকা ২২ বলে ৩১ রান করে মাঠ ছেড়েছেন। লঙ্কানদের একমাত্র উইকেটটি নেন ডিলানি, তিনি ছাড়া বাকি সবাই রান দিয়েছেন প্রতি ওভারে আট।