সাতক্ষীরার সবচেয়ে বড় খুচরা ও পাইকারি বাজার পাটকেলঘাটা বাজার। ব্যবসায়ীরা শনিবার সকালে বাজারটিতে ৬০০ টাকা কেজি দরে কাঁচা মরিচ বিক্রি করেছেন। বাজারের ব্যবসায়ীরা জানান আগের দিন প্রতিকেজি কাঁচা মরিচ সাড়ে ৪০০ টাকা ছিল।

কোরবানির ঈদকে পুজি করে হঠাৎ করে কাঁচা মরিচের রেকর্ড দাম বেড়েছে। সরবরাহ সংকটের অজুহাতে ক্রেতাদের কাছ থেকে কয়েকগুণ বেশি টাকা হাতিয়ে নিচ্ছেন ব্যবসায়ীরা।

শনিবার বাজারে বাজার করতে যান পাটকেলঘাটার বাসিন্দা ডাঃ আব্দুল ওয়াজেদ কচি। তিনি কাঁচা মরিচ কিনতে গিয়ে রীতিমতো আঁতকে ওঠেন। তিনি বলেন, আমি আধাকেজি কাঁচা মরিচ কিনতে বাজারে এসেছি। এখন দেখি দাম ৬০০ টাকা কেজি। তাই বাধ্য হয়ে ১২০ টাকায় ২০০ গ্রাম কাঁচা মরিচ কিনলাম। তিনি আরও বলেন সরকার যদি বাজার মনিটরিং ব্যবস্থা চালু রাখতো তাহলে বাজার নিয়ন্ত্রণে থাকতো।

পাটকেলঘাটা বাজারের কাচামাল ব্যবসায়ী আব্দুস সামাদ বলেন, বাজারে কাঁচা মরিচের সরবরাহ একেবারে কম। এখন পাইকারি খুচরা একই রেট। ৬০০ টাকা কেজিতে বিক্রি করতে হচ্ছে কাঁচা মরিচ। একইভাবে আশপাশে খলিষখালী দলুয়া মৌলবীবাজার কুমিরা বাজারে ৬০০ টাকা কেজিতে কাঁচা মরিচ বিক্রি করছেন আড়তদার ব্যবসায়ীরা।

তবে গ্রাম এলাকার বাজারগুলোতে ৭০০/৮০০ টাকা কেজি দরে কাচামরিচ বিক্রি হচ্ছে বলে জানালেন ক্রেতারা। পাটকেলঘাটা বাজারের বড় ব্যবসায়ী মানিক পাল জানান কযেকদিনের বৃষ্টিতে মরিচ ক্ষেতে পানি জমে থাকায় গাছ মরে গেছে, যে কারনে বাজারে সরবরাহ কমেগেছে। ভারত থেকে কাচামরিচ আমদানি চালু করলে দাম কিছুটা কমবে।