কে হবেন ২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বের শ্রেষ্ঠ ব্যক্তিগত পুরস্কার ব্যালন ডি’অরের মালিক- শুরু হয়ে গেল সেই অপেক্ষা। ফ্রেঞ্চ ফুটবল ম্যাগাজিন মঙ্গলবার প্রকাশ করেছে পুরুষদের ব্যালন ডি’অরের ৩০ জনের সংক্ষিপ্ত তালিকা। সেখানে সবচেয়ে বড় চমক লিওনেল মেসির প্রত্যাবর্তন। অন্যদিকে তালিকায় জায়গা হয়নি পাঁচবারের বিজয়ী ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর। বাদ পড়েছেন বার্সেলোনার দুই গুরুত্বপূর্ণ তারকা পেদ্রি ও রাফিনহাও।

২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অরের লড়াইয়ে স্পেনের বিশ্বকাপজয়ী দলের ছয় ফুটবলার জায়গা পেয়েছেন। তালিকায় আছেন পাউ কুবারসি, মার্ক কুকুরেয়া, লামিনে ইয়ামাল, রদ্রি, ফ্যাবিয়ান রুইজ ও ফেরান তোরেস। প্যারিস সেন্ট-জার্মেইয়ের খেলোয়াড়দের আধিপত্যও চোখে পড়ার মতো- বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ওসমান দেম্বেলেসহ ক্লাবটির নয়জন খেলোয়াড় মনোনয়ন পেয়েছেন।

দুই বছর পর ফিরলেন মেসি

তালিকার সবচেয়ে আলোচিত নাম নিঃসন্দেহে লিওনেল মেসি। ২০২৩ সালে অষ্টমবার ব্যালন ডি’অর জয়ের পর গত দুই আসরে সংক্ষিপ্ত তালিকায় ছিলেন না আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এবার আবারও বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হওয়ার দৌড়ে ফিরেছেন তিনি।

২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনাল পর্যন্ত আর্জেন্টিনার যাত্রায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মেসি। শেষ পর্যন্ত স্পেনের কাছে হেরে শিরোপা হাতছাড়া হলেও তার পারফরম্যান্সই তাকে আবার ব্যালন ডি’অরের মঞ্চে ফিরিয়ে আনার অন্যতম কারণ। এর আগে ২০০৯, ২০১০, ২০১১, ২০১২, ২০১৫, ২০১৯, ২০২১ ও ২০২৩ সালে এই পুরস্কার জিতেছেন তিনি।

রোনালদোর অনুপস্থিতি

মেসি ফিরলেও এবার তালিকায় নেই তার দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। পাঁচবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী পর্তুগিজ তারকা ২০২২ সালের পর থেকে এই পুরস্কারের সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা পাননি। এবারও সেই ধারাবাহিকতা বজায় থাকল।

রোনালদো সর্বশেষ ২০১৭ সালে ব্যালন ডি’অর জিতেছিলেন। তার আগে ২০০৮, ২০১৩, ২০১৪ ও ২০১৬ সালেও এই পুরস্কার উঠেছিল তার হাতে।

পেদ্রি-রাফিনহাকে নিয়ে বড় চমক

বার্সেলোনার হয়ে দুর্দান্ত মৌসুম কাটানোর পরও পেদ্রি ও রাফিনহার জায়গা হয়নি ৩০ জনের তালিকায়। বিশেষ করে পেদ্রির বাদ পড়া নিয়ে আলোচনা বেশি হচ্ছে। বার্সেলোনার হয়ে লা লিগা ও স্প্যানিশ সুপার কাপ জেতার পাশাপাশি স্পেনের বিশ্বকাপজয়ী দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন তিনি। রাফিনহাও বার্সেলোনার সাফল্যে বড় ভূমিকা রেখেছিলেন; কিন্তু ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গারও এবার ব্যালন ডি’অরের দৌড়ের বাইরে।

এ ছাড়া পিএসজির হয়ে প্রায় সব শিরোপা জেতা দেজিরে দুয়েকে নিয়েও বিস্ময় তৈরি হয়েছে। গত মৌসুমে পিএসজির হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগসহ একাধিক শিরোপা জেতা এই ফরাসি তরুণও ৩০ জনের তালিকায় নেই। গতবারের তালিকায় চতুর্থ হওয়া লিভারপুলের মোহাম্মদ সালাহও এবার বাদ পড়েছেন।

বিশ্বকাপের প্রভাব, স্পেনের ছয়

২০২৬ ব্যালন ডি’অরের লড়াইয়ে বিশ্বকাপের পারফরম্যান্স বড় ভূমিকা রাখবে। আর বিশ্বকাপজয়ী স্পেনের ছয় খেলোয়াড়ের মনোনয়ন সেটিই মনে করিয়ে দিচ্ছে।

লামিনে ইয়ামাল, পাউ কুবারসি, মার্ক কুকুরেয়া, রদ্রি, ফ্যাবিয়ান রুইজ ও ফেরান তোরেস- এই ছয় স্প্যানিশ তারকা জায়গা পেয়েছেন তালিকায়। তাদের মধ্যে ইয়ামালকে ঘিরে বিশেষ আগ্রহ রয়েছে। বার্সেলোনার তরুণ তারকা ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে অসাধারণ পারফরম্যান্সের মাধ্যমে ইতোমধ্যেই ব্যালন ডি’অরের অন্যতম বড় দাবিদার হয়ে উঠেছেন।

রদ্রিও আবারও ফিরেছেন তালিকায়। ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে ২০২৪ সালে ব্যালন ডি’অর জেতা এই স্প্যানিশ মিডফিল্ডার এবার বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য হিসেবেও আলোচনায় রয়েছেন।

এমবাপে, কেইন, দেম্বেলে- লড়াই জমজমাট

তালিকায় রয়েছেন বর্তমান সময়ের প্রায় সব বড় তারকাই। রিয়াল মাদ্রিদের কিলিয়ান এমবাপে, বায়ার্ন মিউনিখের হ্যারি কেইন, পিএসজির বর্তমান ব্যালন ডি’অরজয়ী ওসমান দেম্বেলে, বার্সেলোনার ইয়ামাল, রিয়াল মাদ্রিদের ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও জুদ বেলিংহ্যাম, ম্যানচেস্টার সিটির আর্লিং হালান্ড- সবাই আছেন ৩০ জনের তালিকায়।

বিশেষ করে দেম্বেলে এবার পুরস্কার ধরে রাখার লড়াইয়ে থাকছেন। ২০২৫ সালে পিএসজিকে চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতানো দেম্বেলে এবারও ক্লাবের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। পিএসজির নয়জন খেলোয়াড়ের মনোনয়নও ইউরোপীয় ফুটবলে ক্লাবটির আধিপত্যের প্রতিফলন।

বায়ার্নের হ্যারি কেইনও অন্যতম ফেভারিট। দুর্দান্ত গোলস্কোরিং মৌসুমের পর ইংল্যান্ডের অধিনায়ক এবার ব্যক্তিগত পুরস্কারের জন্য জোরালো দাবিদার হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন।

রিয়াল মাদ্রিদের ভিনিসিয়ুস জুনিয়রও ৩০ জনের তালিকায় রয়েছেন। ব্রাজিলিয়ান তারকা গত মৌসুমে ক্লাবের হয়ে ২২ গোল ও ৯টি অ্যাসিস্ট করেছিলেন। বিশ্বকাপেও চার গোল করেছেন তিনি। রিয়াল মাদ্রিদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটও তাকে এমবাপে, বেলিংহ্যাম ও কুকুরেয়ার সঙ্গে তালিকাভুক্ত করেছে।

রিয়ালের হয়ে এমবাপে ২০২৫-২৬ মৌসুমে লা লিগায় ২৫ ও চ্যাম্পিয়নস লিগে ১৫ গোল করেন। বিশ্বকাপে ফ্রান্সের হয়ে ১০ গোল করে গোল্ডেন বুটও জেতেন তিনি। ফলে ফরাসি তারকাও পুরস্কারের অন্যতম বড় দাবিদার।

৭০তম ব্যালন ডি’অর, এবার লন্ডনে

২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানের আরেকটি বিশেষত্ব হলো ভেন্যু। ইতিহাসে প্রথমবার প্যারিসের বাইরে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এই পুরস্কারের আয়োজন। আগামী ২৬ অক্টোবর লন্ডনে বসবে ৭০তম ব্যালন ডি’অরের আসর।

প্রথম ব্যালন ডি’অর বিজয়ী স্যার স্ট্যানলি ম্যাথিউজকে সম্মান জানাতেই এবার লন্ডনকে বেছে নেওয়া হয়েছে। ১৯৫৬ সালে প্রথমবার এই পুরস্কার জিতেছিলেন ইংলিশ কিংবদন্তি ম্যাথুজ। তাই ৭০ বছর পূর্তির আসরে তার দেশেই হবে এবারের অনুষ্ঠান।

২০২৬ ব্যালন ডি’অরের ৩০ মনোনীত

জুদ বেলিংহ্যাম- রিয়াল মাদ্রিদ
পাউ কুবারসি- বার্সেলোনা
মার্ক কুকুরেয়া- রিয়াল মাদ্রিদ
ওসমান দেম্বেলে- পিএসজি
লুইস দিয়াজ- বায়ার্ন মিউনিখ
ব্রুনো ফার্নান্দেজ- ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড
গ্যাব্রিয়েল- আর্সেনাল
আর্লিং হালান্ড- ম্যানচেস্টার সিটি
আশরাফ হাকিমি- পিএসজি
হ্যারি কেইন- বায়ার্ন মিউনিখ
খাভিচা কাভারাৎসখেলিয়া- পিএসজি
লামিনে ইয়ামাল- বার্সেলোনা
সাদিও মানে- আল নাসর
মারকুইনহোস- পিএসজি
কিলিয়ান এমবাপে- রিয়াল মাদ্রিদ
লাউতারো মার্তিনেজ- ইন্টার মিলান
নুনো মেন্দেজ- পিএসজি
লিওনেল মেসি- ইন্টার মিয়ামি
মাইকেল ওলিসে- বায়ার্ন মিউনিখ
হোয়াও নেভেস- পিএসজি
হুলিয়ান কুইনোনেস- আল-কাদসিয়াহ
উইলিয়ান পাকো- পিএসজি
ডেকলান রাইস- আর্সেনাল
রদ্রি- বার্সেলোনা
ফ্যাবিয়ান রুইজ- পিএসজি
উইলিয়াম সালিবা- আর্সেনাল
ফেরান তোরেস- বার্সেলোনা
দায়ত উপামেকানো- বায়ার্ন মিউনিখ
ভিতিনহা- পিএসজি
ভিনিসিয়ুস জুনিয়র- রিয়াল মাদ্রিদ

এই ৩০ জনের মধ্য থেকেই নির্বাচিত হবেন ২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর বিজয়ী। বিশ্বের শীর্ষ ১০০ ফিফা-র‍্যাংকড দেশের একজন করে সাংবাদিক ভোট দেবেন বিজয়ী নির্বাচনে।