আগামী মাসে অনুষ্ঠিতব্য পবিত্র হজে অংশ নিতে সৌদি আরবে পৌঁছেছেন বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে আসা ৮ লাখ ২০ হাজারের বেশি মুসল্লি। হজের আনুষ্ঠানিকতা শুরুর আগেই পবিত্র নগরী মক্কা ও মদিনায় জমে উঠেছে আধ্যাত্মিক পরিবেশ।

সৌদির পাসপোর্ট অধিদপ্তর জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার (২৩ মে) পর্যন্ত মোট ৮ লাখ ২০ হাজার ৬৮৫ হজযাত্রী দেশটিতে প্রবেশ করেছেন। এর মধ্যে ৭ লাখ ৮২ হাজার ৩৫৮ জন এসেছেন আকাশপথে, ৩৫ হাজার ৪৭৮ জন এসেছেন স্থল সীমান্ত পাড়ি দিয়ে এবং ২ হাজার ৮২২ জন সৌদি আরবে পৌঁছেছেন সমুদ্রপথে।

শনিবার (২৪ মে) মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম গালফ নিউজ তাদের প্রকাশিত এক প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা যায়।

প্রসঙ্গত, গত বছর হজে অংশ নিয়েছিলেন প্রায় ১৮ লাখ মুসল্লি, যার মধ্যে সৌদি আরবের নাগরিক ও প্রবাসীরাও ছিলেন। তবে অনুমতি ছাড়া হজে অংশগ্রহণ এবং চরম তাপপ্রবাহের কারণে প্রায় ১ হাজার ৩০০ হাজির মৃত্যুর ঘটনাও ঘটে, যা ছিল বিগত সময়ের মধ্যে অন্যতম হৃদয়বিদারক ঘটনা।

এ ধরনের ভোগান্তি ও ঝুঁকি কমাতে সৌদি সরকার ২০১৮ সাল থেকেই চালু করেছে ‘মক্কা রুট ইনিশিয়েটিভ’। এই বিশেষ প্রোগ্রামের আওতায় হজযাত্রার আগেই বাংলাদেশ, মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, পাকিস্তান, মরক্কো, তুরস্ক ও আইভরি কোস্টের মুসল্লিরা নিজ দেশেই হজসংক্রান্ত যাবতীয় প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে পারেন।

এই কার্যক্রমে রয়েছে বায়োমেট্রিক তথ্য সংগ্রহ, ই-হজ ভিসা প্রদান, পাসপোর্ট চেক, লাগেজ ট্যাগিং ও নিরাপত্তা যাচাইয়ের মতো নানা সুবিধা।

সৌদি পৌঁছানোর পর হজযাত্রীদের সরাসরি নির্ধারিত বাসে করে মক্কা ও মদিনায় তাদের আবাসস্থলে পৌঁছে দেওয়া হয় এবং লাগেজও পৃথকভাবে সরবরাহ করা হয়, যা হজযাত্রীদের ভ্রমণকে করে তুলেছে আরও সুশৃঙ্খল ও স্বস্তিদায়ক।

চলতি বছর আরও অধিকসংখ্যক মুসল্লি পবিত্র হজে অংশ নেবেন বলে আশা করছে সৌদি কর্তৃপক্ষ। হজযাত্রাকে নির্বিঘ্ন ও নিরাপদ করতে এরই মধ্যে প্রস্তুতি প্রায় সম্পন্ন।